Jean Desailly et Simone Valère
Annonce de la mort de Jean Desailly dans la nuit de mardi à mercredi 11 juin à l’âge de 87 ans. Olivier Barot et Raymond Chirat, faisait un long portrait de lui dans « Inoubliables !) (Calmann-Lévy, 1986), réédité en poche dans « Noir & blanc – 250 acteurs du cinéma français 1930-1960) : « …Producteurs et réalisateurs savent que Desailly est un acteur sécurisant. Il sait adapter à toutes les situations son physique sans grande personnalité, aux traits agréables, d’une douceur un peu lisse. Or, dès qu’il paraît on le remarque, on ne le perd pas de vue, on l’écoute. Lorsqu’il s’éloigne, on s’aperçoit qu’il a tiré son épingle du jeu et raflé la mise ». S’il a privilégié le théâtre durant sa carrière, en entrant dans la Comédie Française » de 1942 à 1946, puis dans la compagnie Renaud-Barrault, puis en fondant sa propre compagnie avec sa seconde épouse Simone Valère, il a pourtant laissé des souvenirs forts au cinéma. On l’associe immédiatement à l’univers de Georges Simenon, transposé au cinéma. Il débute ainsi dans « Le voyageur de la Toussaint », dans le rôle de Gilles Mauvoisin, légataire universel de son oncle Octave, défendant sa veuve contre les notables du coin. Claude Gauteur dans son livre « D’après Simenon », l’évoque longuement – sa performance fut saluée par Jacques Audiberti dans une critique de la revue « Comedia N°94 – Il cite son cinéaste Louis Daquin, tiré de son livre « Le cinéma, notre métier » : « ..Il a suffi à Jean Desailly que je lui raconte le rôle pour que le grand acteur en puissance qu’il était trouve aussitôt l’ébauche de son comportement physique ». Il retrouvera Simenon dans deux autres adaptations. Dans « Maigret tend un piège », il est impressionnant face à Jean Gabin, en mari humilié d’Annie Girardot, à la personnalité torturée. Il jugeait d’ailleurs que c’était son plus grand rôle à l’écran. Il avait signé avec Simone Valère « Un destin pour deux » (Éditions Ramsay, 1989). Dans « La mort de belle » (1960), film d’Édouard Molinaro, à reconsidérer incontestablement, il compose toute en finesse, un petit professeur d’un collège suisse, accusé d’avoir assassiné une belle étudiante américaine – Alexandra Stewart -. Il est idéale pour incarné des personnages respectables voire falots, taraudés par quelques démons et y succombant parfois. François Truffaut s’en souviendra en lui donnant le premier rôle de « La peau douce », l’un de ses meilleurs films. En critique littéraire succombant au charme d’une hôtesse de l’air – Françoise Dorléac – lumineuse, voir sa vie remise en question et l’équilibre de son couple rompu – qu’il forme avec une surprenante Nelly Benedetti -. Desailly n’estimait pourtant pas ce film, il le confiait encore il y a peu dans l’émission « Le club » dans la chaîne câblée « CinéClassik », il ne semblait pas tenir son cinéaste en très haute estime. Il n’eut ensuite que des rôles plus secondaires, même si Jean-Pierre Melville l’appréciait beaucoup. Il vole même la vedette à la très riche distribution du film de Roger Pigaut « Comptes à rebours », en mari médecin de Jeanne Moreau, très ambigu quand au retour de son ancien mari, un truand qui cherche à se venger, joué par Serge Reggiani. A l’instar d’un Michel Bouquet, il prêtait aussi très souvent sa voix, à un grand nombre de courts-métrages et de documentaires. Elle fut même parfois un personnage à part-entière de films comme dans « Le serpent », où dans la version française il traduit les propos des comédiens internationaux renforçant ainsi la véracité du film, ou dans « En face », où on l’entend en « feu » voisin d’en face du couple « Jean-Hugues Anglade-Clotilde Courau -, leur léguant sa maison. Au final, il a eu un parcours très estimable au cinéma.
avec Françoise Dorléac dans « La peau douce »
Filmographie : 1942 Le voyageur de la Toussaint (Louis Daquin) – 1943 Premier prix du conservatoire (René Guy-Grand, CM) – 1944 Le père Goriot (Robert Vernay) – 1945 Secrets de jeunesse (Jacques Charon, CM) – Sylvie et le fantôme (Claude Autant-Lara) – Le jugement dernier (René Chanas) – Patrie (Louis Daquin) – 1946 La symphonie pastorale (Jean Delannoy) – Amours, délices et orgues (André Berthomieu) – La revanche de Roger la Honte (André Cayatte) – 1947 Carré de valets (André Berthomieu) – Une grande fille toute simple (Jacques Manuel) – 1948 L’échafaud peut attendre (Albert Valentin) – – Le point du jour (Louis Daquin) – La veuve et l’innocent (André Cerf) – 1949 Occupe-toi d’Amélie (Claude Autant-Lara) – Véronique (Robert Vernay) – 1950 Chéri (Pierre Billon) – Demain, nous divorçons (Louis Cuny) – Il faut qu’une porte soit ouverte ou fermée (Louis Cuny, CM) – 1951 Jocelyn (Jacques de Casembroot) – Chicago digest (Paul Paviot, CM, diffusé dans le long-métrage « Parodie parade ») – 1953 La meilleure part (Édouard Molinaro, CM) – Si Versailles métait conté (Sacha Guitry) – 1955 On ne badine pas avec l’amour (+ réalisation, CM) – Les grandes manoeuvres (René Clair) – 1957 Maigret tend un piège (Jean Delannoy) – 1958 Les grandes familles (Denys de La Patellière) – 1959 125, rue Montmartre (Gilles Grangier) – Le secret du chevalier d’Eon (Jacqueline Audry) – Préméditation ? (André Berthomieu) – Le baron de l’écluse (Jean Delannoy) – Le Saint mène l’enquête (Jacques Nahum) – 1960 Un soir sur la plage (Michel Boisrond) – La mort de Belle (Édouard Molinaro) – 1961 Amours célèbres, [Sketch : « Les comédiennes »] (Michel Boisrond) – Les sept péchés capitaux, [sketch : « La luxure »] (Jacques Demy) – Legge di guerra (La loi de la guerre) (Bruno Paolinelli) – Le septième juré (Georges Lautner) – 1962 Le Doulos (Jean-Pierre Melville) – 1963 L’année du bac (José-André Lacour & Maurice Delbez) – La peau douce (François Truffaut) – 1964 Le hasard et l’amour (Claude Pierson, CM) – 1965 Chroniques de France : Théâtre de France (Yves Allain, CM documentaire) – De dans van de reiger (La danse du héron) (Fons Rademakers) – Les deux orphelines (Riccardo Freda) – 1966 La vingt-cinquième heure (Henri Verneuil) – 1967 Le franciscain de Bourges (Claude Autant-Lara) – 1969 L’ardoise (Claude Bernard-Aubert) – 1970 Comptes à rebours (Roger Pigaut) – 1971 The assassination of Trotsky (L’assassinat de Trotsky) (Joseph Losey) – Un flic (Jean-Pierre Melville) – 1972 L’héritier (Philippe Labro) – 1973 L’ironie du sort (Édouard Molinaro) – 1978 Le cavaleur (Philippe de Broca) – Je te tiens, tu me tiens par la barbichette (Jean Yanne) – 1979 Le mouton noir (Jean-Pierre Moscardo) – 1980 Pile ou face (Robert Enrico) – 1981 Le professionnel (Georges Lautner) – 1983 Le fou du Roi (Yvan Chiffre) – 1987/1990 Le radeau de la méduse (Iradj Azimi) – 1988 Les tisserands du pouvoir (Jean Fournier, + version TV) – Équipe de nuit (Claude d’Anna) – 1999 La dilettante (Pascal Thomas).
Télévision : 1951 Il faut qu’une porte soit ouverte où fermée (Louis Cuny) – 1954 Le misanthrope (René Lucot) – 1955 La Cerisaie (Jean-Paul Carrère) – Compagnie Renaud-Barrault : Les fausses confidences (Marcel L’Herbier) – 1956 Compagnie Renaud-Barrault : La seconde surprise de l’amour (Jean-Paul Carrère) – 1957 Madeleine Renaud – Jean-Louis Barrault (Denise Billon, documentaire) – 1958 Compagnie Renaud-Barrault : La répétition ou l’amour puni (Jean-Paul Carrère) – 1959 Compagnie Renaud-Barrault : Le fils de l’homme (Jean-Paul Carrère) – 1960 Compagnie Renaud-Barrault : Amphitrion (Jean-Paul Carrère) – 1960 L’âne et le ruisseau (Roger Kahane) – Cécile ou l’école des pères (Roland Bernard) – 1962 Monsieur « Il » (Ange Casta) – La nuit de nos adieux (Georges Lacombe) – Le chevalier de Maison-Rouge (Claude Barma) – 1964 Compagnie Renaud-Barrault : La double inconstance (Jean-Marie Coldefy) – 1965 Le bonheur conjugal (Jacqueline Audry) – 1966 Compagnie Renaud-Barrault : La cerisaie (Jean-Paul Sassy) – 1967 Candida 67 (Pierre Badel) – Paul et Virginie (Jacques de Casembroot) – La vie parisienne (Yves-André Hubert) – 1969 Tout pour le mieux (Pierre Dux) – 1970 Au théâtre ce soir : Un ami imprévu (Pierre Sabbagh) – 1971 Les enquêtes du commissaire Maigret : Maigret en vacances (Claude Barma) – Le misanthrope (Pierre Dux) – Le pour et les contre : Rudolph Hess (Claude Barma) – 1972 Les sous-locs (Jean-Paul Sassy) – Au théâtre ce soir : Double jeu (Pierre Sabbagh) – Les saintes chéries : Ève et l’inventeur (Philippe Agostini) – 1974 Au théâtre ce soir : Candida 74 (Georges Folgoas) – Au théâtre ce soir : L’amour fou (Pierre Sabbagh) – 1978 Amphitrion (Georges Paumier, captation) – Claudine : Claudine à l’école, Claudine à Paris & Claudine en ménage (Édouard Molinaro) – Un ennemi du peuple (Abder Isker, captation) – 1979 La pitié dangereuse (Édouard Molinaro) – Au théâtre ce soir : Tout est dans le jardin (Pierre Sabbagh) – Orient express : Wanda (Bruno Gantillon) – 1980 Au théâtre ce soir : Homicide par prudence (Pierre Sabbagh) – 1981 La mémoire courte (Georges Paumier, captation) – Les dossiers de l’écran : Le pain de fougère (Alain Boudet) – 1982 Les invités (Roger Pigaut) – Siegried (Georges Paumier, captation) – 1983 Au théâtre ce soir : L’amour fou (Georges Paumier) – 1984 Tout compte fait (Michel Wyn) – La bavure (Nicolas Ribowski) – Ces chers disparus : Françoise Dorléac (Denis Derrien, documentaire) – 1985 La dixième de Beethoven (Jean-Paul Roux, captation) – Un otage (Lazare Iglésis, captation) – Les oeufs de l’autruche (Josée Dayan, captation) – 1988 L’eterna giovinezza (Vittorio de Sisti) – 1989 Les grandes familles (Edouard Molinaro) – 1990 Cambiamento d’aria (Gian-Petro Calasso) – Les enquêtes du commissaire Maigret : Maigret à New York (Stéphane Bertin) – 1991 Le piège (Serge Moati) – 1992 L’elixir d’amour (Claude d’Anna) – La cavalière (Robert Mazoyer) – 2001 Gabin gueule d’amour (Michel Viotte, documentaire). Voxographie (notamment) : Voix du récitant : 1946 Au temps des fiacres (Jean R. Legrand, CM documentaire) – 1949 L’évangile de la pierre (André Bureau, CM documentaire) – 1950 La course de taureaux (Pierre Braunberger, documentaire) – 1951 Avec André Gide (Marc Allégret, documentaire) – Chagall (Robert Hessens, CM documentaire) – Palais Royal (Jean Béranger, CM documentaire) – 1953 Haussmann et la transformation de Paris (Jean Leduc & Pierre Mignot, CM documentaire) – 1954 Georges Brasue (André Bureau, CM, documentaire TV) – 1955 Impressions de New York (François Reichenbach, CM documentaire) – New York Ballade (François Reichenbach, CM) – 1956 Une tâche difficile (Jean Leduc, CM documentaire) – 1957 Les alchimistes (Édouard Molinaro, CM documentaire) – Les marchands de rien (Daniel Lecomte, CM documentaire) – 1958 À la rencontre de Jean-Sebastien Bach (Pierre Viallet & Denise Glaser, CM documentaire) – 1959 Les seigneurs de la forêt (Henry Brandt & Heinz Sielmann) – Sen noci svatojanske (Le songe d’une nuit d’été) (Jiri Trnka, animation, version française) – Viennent les jours (Serge Roullet, CM documentaire) – Soleil de pierre (Daniel Lecomte, CM documentaire) – La Lozère (M. Provençal, CM documentaire) – 1960 Manureva (Claude Pinoteau, CM documentaire) – Face au danger (Hervé Bromberger, CM documentaire) – Demain Paris (Michel Boschet & André Martin, CM documentaire) – 1961 La Fayette (Jean Dréville) – Le temps d’une vocation : Marcel Proust (Jacques Letellier, CM documentaire) – 1962 Le bonheur d’être aimée (Henri Storck, CM documentaire) – La France à grand spectacle (Serge Roullet, CM documentaire) – Et la terre cessa d’enfanter (Pierre Fattori & Marcel Sire, CM documentaire) – Chou caillou hibou (Daniel Lecomte, CM documentaire) – 1963 Le soir de notre vie (Jacques Valentin, CM documentaire) – Les malheurs de la guerre (Henri Storck, CM documentaire) – Portrait souvenir : Paul Claudel (Jacques Demeure, court-métrage) – 1964 Opus 1er (Philippe Brunet, CM documentaire) – Mozart, le rossignol et la mort (Madeleine Guillon, CM documentaire) – La chapelle de Romchamp (Jacques de Casembroot, CM documentaire) – 1965 Le nouvel âge de pierre (M.P. Hubrecht, CM documentaire) – 1967 Le rouge (Roger Leenhardt, CM documentaire) – Tu moissonneras la tempête (R.P. Bruckberger, documentaire) – Les enquêtes du commissaire Maigret : Cécile est morte (Claude Barma, TV) – Les enquêtes du commissaire Maigret : La tête d’un homme (René Lucot, TV) – 1968 Les enquêtes du commissaire Maigret : Félicie est là (Claude Barma, TV) – Les enquêtes du commissaire Maigret : Le chien jaune (Claude Barma, TV) – Les enquêtes du commissaire Maigret : Signé Picpus (Jean-Pierre Decourt, TV) – 1969 Les enquêtes du commissaire Maigret : La nuit du carrefour (Claude Barma, TV) – Les enquêtes du commissaire Maigret : La maison du juge (René Lucot, TV) – Le pays des marguerites (Henri Antoine & Francette Marquis, CM documentaire) – 1972 Le serpent (Henri Verneuil) – Les rois maudits (Claude Barma, TV) – 1981 Paris-jardins (Jean-Marc Ripert, CM documentaire) – Autres : 1960 La Française et l’amour [sketch : « L’adolescence »] (Jean Delannoy, voix du speaker) – 1999 En face (Mathias Ledoux).