C’est une plaisante comédie policière franco-allemano-suisse, sur le mode de « Topkapi » film de Jules Dassin. Modèle de décontraction et d’ingéniosité – les alarmes de plusieurs banques déclenchées par des guignols sortant de leurs boîtes, faisant tourner les autorités en bourriques. Nicolas Gessner, a une œuvre européenne éparse et à redécouvrir (« Douze plus un », « La petite fille au bout du chemin, etc… ». L’ambiance très bonne enfant est réjouissante, dominée par la classe de Claude Rich dans le rôle de Bernard Noblet qui devait jouer l’année d’après dans le même registre léger et malin dans « Les compagnons de la marguerite » de Jean-Pierre Mocky. Il est un caissier persifleur, d’une grande banque suisse et qui subit l’agressivité constante des riches clients, et les assauts d’un chef tatillon – Henri Virlojeux, impeccable -.
Jean Seberg et Claude Rich (DR)
Il rencontre Bettina, Jean Seberg, à la présence inquiète. C’est une aventurière vivant sous le joug de sa mère – l’actrice allemande Elisabeth Flickenschildt -, elle est lésée dans son activité son un romantisme. Son activité trouble déteint sur Bernard Noblet, qui aidé par son ami Roger – Pierre Vernier, un grand sous-utilisé pour cause de succès dans la série « Rocambole », tente de détourner les fruits d’un hold-up, histoire de s’évader d’une routine pesante. L’amie de Bernard, Juliette – superbe Elsa Martinelli -, ne manque pas de devenir jalouse du flirt de Bernard et Bettina… Le film, par une idée astucieuse – des guignols mécaniques déclenchent l’alarme de plusieurs banques, quand ils bondissent de leurs boîtes -. Le ton est léger, bien dialogué par Charles Spaak qui mine de rien dénonce le système bancaire suisse et ridiculise les autorités. Il y a beaucoup d’excellents seconds rôles, voir fiche d’IMDB , l’ordre du générique étant en cours de validation. De France Rumilly – la bonne sœur de la série des gendarmes – en femme volée, Jacques Balutin, Jacques Dynam ou Bernard Musson en policiers dépassés, Jacques Morel en assureur roublard, Annette Poivre en femme de ménage, etc… et quelques acteurs allemands typés. C’est un film charmant à découvrir…